La etapa de Dani Barez en la UFC ha llegado oficialmente a su final. El peleador valenciano ya no forma parte del roster de la compañía después de varios días de rumores y movimientos internos tras UFC Vegas 117.
La noticia supone un golpe duro para el MMA español, especialmente porque Barez llevaba años persiguiendo el sueño de consolidarse dentro de la mayor organización del mundo.
Su salida llega después de caer por decisión unánime frente a Luis Gurule en un combate donde volvió a mostrar corazón, resistencia y competitividad, pero donde el resultado terminó dejando su situación contractual prácticamente sentenciada.
Barez abandona la UFC con un balance de una victoria y tres derrotas dentro de la compañía. Más allá del récord, su paso por la organización deja una sensación amarga porque muchas de sus peleas estuvieron marcadas por circunstancias complicadas, largos periodos de inactividad y rivales extremadamente duros para alguien que llegó tarde a la élite.
Su debut en UFC se produjo en julio de 2023 frente al brasileño Jafel Filho. Aquella noche terminó con derrota por sumisión en el primer asalto, en una pelea donde el valenciano acusó la presión y el nivel del debut.
Aun así, lejos de desaparecer, Barez consiguió rehacerse.
En septiembre de 2024 llegó probablemente el mejor momento de su carrera en la compañía. El español derrotó a Victor Altamirano por decisión unánime en UFC París, consiguiendo así su primera victoria dentro del octágono. Aquella actuación devolvió esperanza tanto al peleador como a muchos aficionados españoles, que veían en él un ejemplo de perseverancia dentro de un deporte extremadamente cruel.
Pero la dinámica volvió a torcerse.
En marzo de 2025 cayó sometido ante André Lima en un combate complicado donde el brasileño impuso claramente su grappling. Aquella derrota dejó a Barez en una situación delicada dentro de la división mosca.
Después llegó la pelea definitiva contra Luis Gurule.
El valenciano regresaba tras más de un año sin competir y con la presión total de saber que probablemente se jugaba la continuidad en la empresa. Durante la pelea mostró valentía y momentos competitivos, pero Gurule terminó imponiendo más ritmo y presión durante los tres asaltos.
Posteriormente, el propio Barez reveló que había peleado con la mano rota después de uno de los intercambios del combate.
La salida de la UFC pone fin a un recorrido muy particular.
Porque Dani Barez nunca fue el típico prospecto joven construido desde el hype. Llegó tarde a la gran escena internacional, después de años peleando en el circuito europeo, trabajando fuera del deporte y construyendo su carrera prácticamente desde abajo.
Antes de entrar en UFC pasó por promociones importantes del panorama europeo y llegó incluso a proclamarse campeón en BAMMA, además de competir en escenarios internacionales muy duros.
Su historia siempre estuvo ligada al sacrificio. Desde trabajar como cocinero o dependiente hasta terminar peleando en Las Vegas frente a algunos de los mejores pesos mosca del planeta.
Además, Barez representó durante años una generación del MMA español que tuvo que abrirse camino mucho antes de la explosión mediática actual del deporte en España.
Aunque su etapa en UFC termine aquí, muchos dentro de la comunidad española siguen valorando enormemente lo que consiguió. Llegar a la élite mundial con más de 34 años, después de tantos obstáculos y sin una estructura gigantesca detrás, no es algo que muchos peleadores puedan decir.
Ahora queda por ver cuál será el siguiente paso de su carrera.
Con experiencia, nombre dentro del circuito europeo y todavía capacidad competitiva, no sería extraño verlo continuar peleando en promociones importantes fuera de UFC.
Porque aunque su aventura en la compañía haya terminado… Dani Barez sigue siendo uno de los nombres más respetados del MMA español.